勇气号火星车发现火星火山喷发证据

　　新华网华盛顿5月4日电 (记者 张忠霞) 美国宇航局火星车项目科学家在4日出版的《科学》杂志上报告说，勇气号火星车在火星一处名为本垒板的区域发现了火山喷发的证据。

　　本垒板是科学家以棒球术语命名的一处火山分层基岩区域。美国宇航局说，这是自勇气号与另一辆火星车机遇号在火星探测以来，首次发现火山喷发后的沉积物。

　　火星车项目负责人、康奈尔大学的史蒂夫·斯奎尔斯教授说，他们认为有强有力的证据可以证明，那些分层基岩的确形成于过去的一次火山喷发。斯奎尔斯指出，他们在勇气号发回的本垒板全景照片中发现了火山弹沉降。在火山爆发过程中，高高喷射出的熔岩碎块降落到火山灰等软质沉积物后，会撞击出凹坑，这种地质构造就被称为火山弹沉降。

　　勇气号火星车于2006年2月抵达本垒板区域。研究人员介绍说，勇气号下一步的主要任务是查明本垒板区域的形成是否还与水有关。