水星之魅-水星之谜

　水星上有水吗?这是每个儿童都会提出的问题。其实，天文学家在探索宇宙时，有没有水也是他们非常关心的事。水，意味着生命的保障，意味着孕育生命的可能，也有助于探索人类生命的起源，关系到人类的千秋万代。水星上残存的大气压不足地球大气的一千万亿分之一，高温、微弱的引力和强大的太阳风使气体很快地向太空逃逸。因此，科学家一直都认为水星上不会有任何形式的水。

1991年，美国科学家在对水星进行雷达回波实验时的发现改变了这一传统的观念。他们发现，从水星北极反射回来的信号特别强，这表明水星北极表面物质与其他地方不同，有很高的反射率，而水或者水冰是其中最简单的解释。在这么恶劣的水星环境下，怎么可能存在水或水冰呢?水星的自转轴几乎垂直于它的公转轨道面，水星两极一些深陷的陨石坑可能永远照不进太阳光，里面的温度可能低达零下160多摄氏度，因此科学家猜测，太空陨石坠落时带来的水冰或者内部挥发出来的水汽能够一直保留在水星两极一些深陷的陨石坑内，因而不会挥发到太空中。当然究竟有没有水冰，还有待于实地考察。

水星物质为什么这么密?这也是科学家长期思而不解的问题。现在有三种不同的解释。一种认为，水星在从原始太阳云中形成时偏爱于吸引密度较大的粒子。另一种认为，早期的太阳特别的热，它把原始水星的外部岩石层都挥发掉了，留下了富金属的核心。还有一种认为，水星刚形成后受到了多次巨大的碰撞，把它的外层和上地幔层撞入了太空。现代人类对水星的认识还无法判断哪种观点正确。不过，不同的理论得出的水星表面的组成不同，只有今后的实地探测才能揭开谜底。
　
　在科学家面前，还有一大堆水星之谜：水星的内部结构如何?它的核心与我们的地核是否一样，是半液体状的还是固体状的?它有什么样的地质史?有没有经历过火山活动?水星的磁场结构怎么样，它从哪里来?水星的两极物质如果不是水冰，那么又是什么?等等。所有这些水星之谜，都有待我们去揭开。