导致冠心病的基因

遗传学家迈克尔·布朗和约瑟夫·戈尔茨坦两博士１９８３年取得探查冠心病遗传基因上的第一个突破。他们标示了与早期动脉粥样硬化有关基因的几个突变阶段。带有这种基因缺陷的人们，不能有效地清除低密度脂蛋白（ＬＤＬ）一种能引起冠心病的、不好的胆固醇和脂蛋白结合物。约每５００人中有一人携带这种变异的基因，这样的人在大约３０岁的时候便有冠心病发作的倾向。布朗和戈尔茨坦的发现使他们获得了１９８５年诺贝尔医学奖，在医学界也引起了连锁反应。例如，在图福斯特大学由厄莱斯特·舍弗及乔斯·奥都瓦司两博士领导的一个小组，近年来发现了另一种有缺陷的基因，这种基因与在４０岁以后发生的冠心病有关联。它能干扰机体产生高密度脂蛋白（ＨＤＬ）一种能清除血管壁上的胆固醇的、好的亲脂性蛋白。大约每２５人中有一人携带这种基因，因而使它成为心血管疾病最常见的基因诱因。利用这些发现，几个生物技术小组正在竞相攻克主要的探索难题去鉴识引起冠心病的大约１２个基因。