逆转录现象
逆转录现象是在遗传的中心法则发现之后,科学家们在某些体系中(如某些癌变过程中),又发现的一种新情况:在逆转录酶的作用下,能够发生以RNA为模板,合成DNA。逆转录的发现,无疑是对遗传中心法则的一个重要补充。逆转录现象表明,在蛋白质的合成过程中,不单DNA能决定RNA,而且RNA同样可以决定DNA,再通过mRNA翻译成蛋白质。后来科学家们发现这种逆转现象,不只是少数病毒所持有,其他病毒,甚至也是高级有机体的一种本能。
1989年,科学家们还发现RNA分子具有酶的催化活性,因此有科学家认为在生命历史发展进程中的某个时刻,RNA在逆转录酶作用下,能把遗传信息传递给DNA。到底是先有DNA还是先有RNA?这个问题现在还没有终答案。
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